A história de amor entre a comerciante Maria, 75 anos, e o alfaiate aposentado Vicente Amato, 78 anos, confunde-se com a trajetória da tradicional Festa em Honra à Nossa Senhora do Trabalho, realizada pela paróquia santuário de mesmo nome, localizada na Vila Ipiranga, Zona Norte de Porto Alegre. Os dois começaram o namoro na primeira festa em honra à santa, há 61 anos, e nunca mais se separaram. Ontem, eles participaram do início dos festejos ao lado da imagem, no Brique da Redenção.

Emocionado, o alfaiate aposentado recordou que o destino de encontrar a amada já estava traçado: no mesmo mês e mesmo ano em que mudou-se da Itália para morar em Porto Alegre, agosto de 1952, Maria Neci deixou a cidade natal, Santo Antônio da Patrulha, para viver na Capital. Um ano depois, os dois tornaram-se vizinhos na Vila Ipiranga. Católicos, os dois começaram a namorar em 1954, data da primeira festa. Casados há 57 anos, eles têm três filhos, quatro netos e um bisneto, e fazem questão de participar ativamente da Paróquia na qual se conheceram. 

- Nossa Senhora do Trabalho sempre esteve presente nas nossas vidas. Nunca nos deixou sem emprego. Agradecemos todos os dias pelas graças alcançadas e pelo amor que nos une - afirmou Vicente. 

- Ela sempre ajudou quando pedi emprego aos meus filhos - completa Maria.

Pedidos de emprego

Na tarde de ontem, Vicente e Maria eram dois dos devotos envolvidos no primeiro evento de divulgação da 61º festa, programada para 1º de maio. Enquanto o casal entregava panfletos aos que passavam pelo local, devotos pediam benção à protetora dos trabalhadores e aos seminaristas da paróquia. A dona de casa Pedrolina da Silva, 71 anos, do Bairro Sarandi, fez questão de ser abençoada.

- Já sou aposentada, mas pedi saúde e emprego para quem está procurando - comentou.

Segundo o Cadastro Geral de Empregados e Desempregados (Caged), do Governo Federal, no ano passado, 128 dos 497 municípios do Estado tiveram mais demissões do que contratações, número 75% superior a 2013. Na lista das cidades com os maiores saldos negativos estão importantes polos industriais gaúchos, como Gravataí, Canoas, Erechim e Caxias do Sul.


Atividades para celebrar a santa
Uma série de atividades em homenagem à padroeira do trabalho está prevista até o dia da festa, em 1º de maio. Nos próximos dias, a imagem percorrerá diferentes pontos da cidade (confira abaixo). Entre os dias 21 e 29 de abril, a Paróquia Santuário Nossa Senhora do Trabalho (Avenida Benno Mentz, 1560, Vila Ipiranga), convida a comunidade para a novena - às 18h30min no sábado e no domingo, e às 20h nos dias de semana - com missa e quermesse (brincadeiras para as crianças, bancas de comidas, brechó de roupas e bazar de artigos religiosos e de decoração).

Já no Dia do Trabalhador, 1º de maio, ocorrerá a missa campal, com a presença do arcebisppo da arquidiocese de Porto Alegre, Dom Jaime, e almoço festivo. Um dos momentos mais aguardados, anualmente, é o da bênção das carteiras de trabalho. São aguardados mais de 5 mil devotos. 


A história de Nossa Senhora do Trabalho
A primeira festa em honra à Nossa Senhora do Trabalho foi realizada no dia 1º de maio de 1901, na Itália. A imagem da mãe abençoando um agricultor e um carpinteiro foi idealizada por São Luís Guanella, fundador da Congregação das Filhas de Santa Maria da Providência e dos Servos da Caridade e principal propagador da devoção a Nossa Senhora do Trabalho.
A 61ª Festa em Honra a Nossa Senhora do Trabalho está inserida no calendário oficial da prefeitura de Porto Alegre e é uma realização dos fiéis da Igreja Católica.


A visita da imagem da santa

25/3 - 14h - Nortran
07/4 - 14h - Esquina Democrática
14/4 - 14h - Mercado Público