Lembro de quando vi a atriz Isabel Fillardis na capa da Revista Raça. Aquele sorriso negro, dentes lindos e a alegria de estar viva eram novos para o menino magro de favela que sequer entendia que algo me conectava a ela de maneira ancestral. Lembro que foi estranho para mim, pois tudo o que eu conhecia relacionado à minha pele e ao meu povo tinha lágrimas no meio. Foi impactante. 

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Depois dali, as capas com o rapper MV Bill e com o ator Lázaro Ramos, entre outros, acabavam por ser o motivo pelo qual eu parava em pé em frente às bancas de jornais. As pessoas chegavam a dizer: "tá procurando os irmãozinhos, Manoel?" 

Impulso

De lá pra cá, se foram mais de 20 anos e aqui estou eu, sendo capa da mesma revista que alimentou minha autoestima quando ser negro não era moda. Se isso tudo está rolando comigo, é porque as favelas e periferias gaúchas acreditaram em mim e me impulsionaram. Quero dividir com vocês esse momento especial. 

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Agradeço ao amigo Maurício Pestana e a toda a equipe. Estou a flor da pele para ler as 10 páginas que a mim foram dedicadas, pois me ver pelos olhos da Raça é um privilégio. Agradeço a Deus e a vocês que acreditam em meu trabalho e oxigenam minhas ideias. Muito, mas muito obrigado.