Mesmo que a prefeitura garanta que não há um surto de meningite em Porto Alegre e que os 21 casos confirmados em 2014, com seis mortes, estejam dentro da estatística normal, o temor de contágio em massa fez com que a procura por vacinas contra a doença aumentasse de forma significativa nos últimos dias. Nas redes sociais, o assunto é tratado de forma alarmante, o que contribui para que algumas clínicas tenham esgotado os estoques dos medicamentos.

Prefeitura afirma que não há surto na Capital

Na Vacine, mais de 100 pessoas têm se imunizado diariamente com a vacina quadrivalente - que protege contra as meningites A, C, Y e W. O preço da dose chega a até R$ 285. Nos postos de saúde, os bebês podem receber a vacina meningocócica C de forma gratuita. Já os adultos precisam procurar instituições particulares.

Em outra clínica, a Profhylaxis, os lotes da quadrivalente se esgotam todos os dias - são até 60 doses. Na Previne, houve novas encomendas para atender à demanda crescente da semana. A Imunoclin espera a reposição de vacinas para a próxima sexta-feira. O Rio Grande do Sul está entre os cinco Estados com mais casos de meningite no Brasil, com mais de 500 registrados em 2014.

Meningite transmitida por parasita avança no Brasil

- O pânico é recorrente por se tratar de uma doença grave, que mata em pouco tempo. Os pais ficam se perguntando o que fazer para evitar que seus filhos sejam atingidos, e a primeira reação é procurar vacina. É um movimento normal - explica o pediatra Benjamin Roitman, coordenador da Equipe de Doenças Transmissíveis da Coordenação Geral de Vigilância em Saúde (CGVS)  da Capital.

Segundo ele, há óbitos todos os anos e, em 2014, eles estão dentro da média aceitável. O médico salienta que a fatalidade da doença gira em torno de 20%. Em Porto Alegre, o índice chega a quase 30% neste ano. Para que ocorra um surto, de acordo com o pediatra, é preciso uma elevação de pelo menos 50% no número de casos, independentemente de serem fatais ou não. Persistindo a alta, tem-se uma epidemia.

- Recomendamos que os pais levem os bebês para serem vacinados nos postos de saúde. Nem todas as pessoas precisam fazer a quadrivalente. O Ministério da Saúde entende que os benefícios dela não justificam o custo, por isso não está disponível na rede pública. As vacinas ordinárias são eficazes e protegem durante bastante tempo - explica Roitman.

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Causas da doença

A meningite pode ser causada por diversos agentes como vírus, bactérias, fungos e protozoários. A maioria das meningites, mesmo sendo uma doença grave, não é transmissível entre as pessoas. A variação que preocupa é a causada pelo meningococo Neisseria meningitidis, que pode ser transmitida de pessoa a pessoa (secreções de orofaringe - nariz e boca) e eventualmente causar epidemias.

Sintomas e vacinas

Os sintomas da meningite são dor de cabeça, febre, vômitos em jato e rigidez de nuca. As crianças muito pequenas podem apresentar prostração ou irritabilidade. A prefeitura orienta que, em caso de aparecimento dos sintomas, a criança ou o adulto deve ser avaliado por qualquer médico, que, mantida a suspeita clínica, deve encaminhar a pessoa para uma emergência hospitalar.

A vacina contra o Haemophilus influenzae tipo B também protege contra a meningite e faz parte do calendário oficial de vacinação. A vacina contra a meningite por pneumococo também fornece boa proteção. Desde 2011, a vacina conjugada contra meningite por meningococo C  faz parte do Calendário Básico de Imunização.  Uma dose deve ser aplicada aos três meses; outra, aos cinco meses e a dose de reforço, aos 15 meses.

Se aparecerem manchas vermelhas (hemorrágicas) sob a pele, a criança ou adulto deve ser encaminhado imediatamente a uma emergência hospitalar. Os telefones (51) 3289-2471 e (51) 3289-2474 estão disponíveis para mais esclarecimentos.