A americana Serena Williams, número 1 do mundo, derrotou nesta terça-feira a bielorrussa Victoria Azarenka e garantiu vaga nas semifinais do torneio de Wimbledon, onde enfrentará a russa Maria Sharapova.

Serena, que busca no All England Club o quarto título de Grand Slam consecutivo, o 21º da carreira, não teve vida fácil contra Azarenka, ex-número 1 do mundo, vencendo em três sets, parciais de 3/6, 6/2 e 6/3.

Nas semifinais, Serena fará um belo duelo com a russa Maria Sharapova, campeã em 2004 e quarta cabeça de chave, que mais cedo eliminou a surpresa do torneio, a americana Coco Vandeweghe, também em três sets, 6/3, 6/7(3) e 6/2.

- Foi uma bela partida, com ótima atmosfera. Tive altos e baixos, mas continuo viva. Agora vou encarar Maria, que é uma guerreira. Já nos enfrentamos aqui. Estou ansiosa, não tenho nada a perder - analisou Serena.

Na outra semifinal, o confronto será entre a espanhola Garbine Muguruza (20ª cabeça de chave) e a polonesa Agnieszka Radwanska (13ª).

Muguruza se classificou pela primeira vez na carreira às semifinais de um Grand Slam ao eliminar a suíça Timea Bacsinszky (15ª), 7/5 e 6/4, enquanto Radwanska, ex-número 2 do mundo e finalista em Wimbledon em 2012, derrotou a americana Madison Keys (21ª) em três sets - 7/6(3), 3/6 e 6/3.

*AFP