A prefeitura de Porto Alegre divulgou, nesta terça-feira (30), carta em resposta à reportagem do jornal The New York Times que usou a Capital como exemplo da crise no combate à pandemia de coronavírus no Brasil. No documento, o prefeito Sebastião Melo afirma que a publicação "tendenciosamente omitiu" dados ao colocar esse rótulo sobre o município. Melo também afirma que a edição apresentou "absurda interpretação dada a uma frase pronunciada em uma live sobre ações de enfrentamento à covid, já devidamente esclarecida, uma vez que foi retirada de contexto". 

“Reafirmo, como foi declarado aos autores da reportagem, que não somos negacionistas. Ao contrário, acreditamos intransigentemente na Ciência e sempre fomos comprometidos com a defesa da saúde e dos protocolos exigidos pelas autoridades sanitárias, inclusive com campanhas na mídia, de incentivo ao uso de máscaras e ao distanciamento social”, destaca trecho da carta. 

O prefeito segue com a justificativa, citando o combate "com energia" às aglomerações em festas clandestinas como um dos exemplos da conduta da prefeitura no enfrentamento à crise sanitária. Em seguida, ele destaca a necessidade de equilíbrio entre as ações na área da saúde e da economia:

“Entretanto, temos manifestado nossa posição de equilíbrio, oferecendo alternativas para manter o comércio funcionando, de forma a garantir o sustento das famílias e enfrentar o crescente desemprego provocado pelas restrições às atividades econômicas”. 

Melo também não concorda com a afirmação de que Porto Alegre seja o centro do colapso do sistema de saúde do país em razão da pandemia. Segundo o prefeito, a reportagem está equivocada nesse ponto: 

“Como todas as capitais e grandes cidades brasileiras, Porto Alegre enfrentou e ainda enfrenta sérios problemas diante dessa doença que aflige o mundo inteiro. O que diferencia a capital do RS de outros centros é a forte mobilização das instituições públicas, privadas e da sociedade em geral na busca de soluções para fazer frente aos efeitos nefastos da pandemia”. 

Melo também afirma que Porto Alegre lidera o ranking das capitais brasileiras em índice de vacinação por 100 habitantes, com 14,45%. Segundo o prefeito, a ampliação dos postos de atendimento nos bairros, drive-thrus e ações de vacinação nos fins de semana e em horários estendidos e em diversos postos ajudam a explicar esse número. 

Após apresentar outros dados, como esforço de ampliação por leitos, o prefeito finaliza a carta reforçando o tom de indignação em relação à reportagem, solicitando a publicação dos esclarecimentos no jornal americano:

“A facciosidade do texto ofende os esforços empreendidos por todos os envolvidos direta e indiretamente no combate à pandemia, desconstruindo os valores de uma cidade que completou 249 anos e que se notabilizou pela participação popular, sendo o berço do Fórum Social Mundial, entre outras iniciativas nesse sentido”. 

Entenda

No sábado (27), o The New York Times publicou reportagem intitulada "Um colapso previsto: como o surto de Covid-19 no Brasil sobrecarregou os hospitais". O prefeito de Porto Alegre é citado no segundo parágrafo. De acordo com a matéria, a preocupação  demonstrada pelo prefeito em "salvar a economia " aponta que a autoridade considera o setor um "imperativo maior" do que vencer a crise sanitária e salvar vidas.

A reportagem visitou hospitais e funerárias, acompanhou protestos e conversou com trabalhadores da saúde e autoridades. 

Leia a carta de Melo na íntegra