A tradicional Festa de São Jorge em Porto Alegre, em sua 71ª edição, terá pela primeira vez um ato inter-religioso, congregando fiéis integrantes de diversos segmentos religiosos. A atividade será celebrada no dia 23 de abril, após a missa das 18h30min, em conjunto pelo titular da paróquia, padre Sérgio Belmonte, e pelo Pai Ricardo de Oxum, representante da religião de matriz africana.

Conforme o pároco da igreja localizada no bairro Partenon, a  proposta tem como objetivo unir seguidores de todas as expressões religiosas, em uma celebração de respeito e de reconhecimento à liberdade de prática religiosa. O tema nesta edição é "Amigos de São Jorge com Fé, Amor, Igualdade, Vivendo a Verdade", e está orientado na Campanha da Fraternidade. 

— Há um respeito muito grande entre fiéis de São Jorge em ambas as formas de expressar a fé. Acredito que esta atividade representa um importante exercício de união, aceitação e respeito com a religiosidade do próximo — argumenta.

As atividades ocorrerão em dois momentos. Na próxima terça-feira (23), haverá 13 missas, de hora em hora, a partir das 6h30min, culminando com a missa que será celebrada pelo bispo auxiliar de Porto Alegre, Dom Juarez Destro, às 18h30min.

A previsão é de que o ato inter-religioso ocorra por volta das 19h. Durante o ato, a escadaria da igreja será lavada, a exemplo do que acontece tradicionalmente nas festas de Nosso Senhor do Bonfim, em Salvador, na Bahia. A partir das 19h30mim, os participantes percorrerão vias do bairro em procissão luminosa.

O evento prosseguirá no domingo da próxima semana, dia 28, com missas, procissão e festejos populares (veja programação completa abaixo). Haverá venda de alimentos e bebidas para arrecadação em suporte a ações de caridade. São aguardadas mais de 100 mil pessoas para o conjunto das atividades.

Polêmica na rede social

A proposta inovadora no tradicional evento religioso gerou diferentes posicionamentos, ocasionando debates em perfis mantidos na rede social pela Arquidiocese de Porto Alegre.

Lamentando a atmosfera de controvérsia fomentada por alguns comentários, o padre Sérgio Belmonte citou posicionamento do Papa Francisco, que defendeu em recente manifestação que a liberdade de religião é um direito humano fundamental.

Por nota, o pároco se pronunciou na tarde deste sábado (20), condenando o que qualificou como disseminação de discursos de ódio, intolerância e preconceito:

"A nossa paróquia está sendo atacada no Instagram e no Facebook da Arquidiocese de Porto Alegre após a divulgação do ato inter-religioso na Festa de São Jorge. Comentários negativos que difundem ódio, intolerância e preconceito, além de demonstrarem total desconhecimento do que é um diálogo inter-religioso e o que a igreja diz sobre isso", apontou.

O padre afirmou que há um grande empenho, na Paróquia e na comunidade, pela defesa da paz e do respeito entre todos.

Programação da 71ª Festa de São Jorge

23 de abril 

• Missa a cada hora, entre 6h30min e 18h30min
• 18h30min - Missa celebrada  bispo auxiliar de Porto Alegre Dom Juarez Destro
• 19h - Ato inter-religioso
• 19h30min - Procissão luminosa 

28 de abril

• 9h - Missa campal celebrada  bispo auxiliar de Porto Alegre Dom Bertilo Morsch
• 10h - Procissão de São Jorge pelas ruas do bairro Partenon
• 12h - Festejos populares
• 20h - Missa de encerramento 

A Paróquia São Jorge está localizada na Avenida Bento Gonçalves, 2.948, bairro Partenon, em Porto Alegre.