Um avião comercial da American Airlines colidiu no ar com um helicóptero das forças armadas dos Estados Unidos na noite de quarta-feira (29), próximo ao Aeroporto Nacional Ronald Reagan de Washington. Após a colisão, as aeronaves caíram no Rio Potomac por volta das 21h no horário local (23h em Brasília).

O chefe dos bombeiros de Washington D.C., John A. Donnelly, informou que os socorristas encontraram 27 corpos de passageiros do American Airlines e um do helicóptero, totalizando 28 mortos. Durante coletiva de imprensa, ele informou que as buscas continuam, mas que não acreditam que haja sobreviventes.

— Estamos mudando de uma operação de resgate para uma operação de recuperação. Neste ponto, não acreditamos que haja sobreviventes deste acidente — afirmou na manhã desta quinta-feira (30).

A informação de que não há sobreviventes foi confirmada por Donald Trump no início da tarde, durante pronunciamento à imprensa na Casa Branca.

Três soldados das forças armadas dos Estados Unidos estavam a bordo do helicóptero, informou o exército norte-americano. O avião tinha 60 passageiros e quatro tripulantes, conforme a American Airlines — companhia dona da aeronave.

O que aconteceu?

Com prefixo 5342, um avião comercial da American Airlines decolou do Estado do Kansas em direção a Washington D.C. Por volta das 21h no horário local (19h em Brasília), a aeronave colidiu com um helicóptero militar que decolou de Fort Belvoir, na Virgínia, nos arredores do Aeroporto Nacional Ronald Reagan de Washington, na capital dos Estados Unidos.

A colisão ocorreu no ar e ambas as aeronaves caíram no Rio Potomac.

— Eu só vi uma bola de fogo e depois desapareceu. Não vi mais nada desde que eles atingiram o rio. Mas era um CRJ (modelo do avião) e um helicóptero que colidiram — relatou um dos controladores de voo logo após o choque entre as aeronaves.

Quantas pessoas estavam a bordo?

O avião da American Airlines tinha 60 passageiros e quatro tripulantes a bordo. Três militares dos Estados Unidos estavam no helicóptero.

Segundo o chefe dos bombeiros de Washington, as autoridades acreditam que não haja sobreviventes do acidente.

Patinadores no gelo

O casal de patinadores no gelo russos Evgenia Shishkova e Vadim Naumov, campeões mundiais em 1994, estavam a bordo do avião, segundo agências de notícias russas.

Onde aconteceu?

A colisão entre as aeronaves ocorreu sobre o Rio Potomac, próximo ao Aeroporto Nacional Ronald Reagan de Washington — distante cerca de seis quilômetros da Casa Branca.

Quais são as aeronaves envolvidas?

Autoridades locais confirmaram que o avião envolvido no acidente é um Bombardier CRJ700, que operava um voo comercial da American Airlines. Centro das operações militares dos Estados Unidos, o Pentágono revelou que helicóptero era um Sikorsky UH-60 Black Hawk.

Bombardier CRJ700

Com capacidade para comportar até 78 pessoas, o CRJ700 é fabricado pela empresa canadense Bombardier. É um dos jatos mais utilizados para a aviação comercial atualmente.

Estima-se que 260 aeronaves deste modelo estejam em operação atualmente.

Black Hawk

Conforme a Força Aérea Brasileira (FAB), que tem um Black Hawk em sua frota, o helicóptero é de médio porte e pode percorrer até 295 quilômetros em apenas uma hora.

A Lockheed Martin, empresa de defesa norte-americana e fabricante do modelo em parceria com a Sikosrky Aircraft, define o Black Hawk UH-60 como o "helicóptero mais versátil do mundo". A aeronave comporta até 12 soldados e suporta até quatro toneladas de carga.

A sua versatilidade está atrelada a facilidade de operar em diferentes missões. Uma de suas funcionalidades é combater incêndios, carregando tipoias para lançar água sobre regiões onde há fogo.

O que dizem as autoridades?

Donald Trump

O presidente dos Estados Unidos Donald Trump afirmou que a colisão "deveria ter sido evitada". Ele escreveu sobre o acidente, que definiu como "terrível", em seu perfil na plataforma Truth Social.

"Por que a torre de controle não disse ao helicóptero o que fazer em vez de perguntar se eles viram o avião? Esta é uma situação ruim que parece que deveria ter sido evitada", publicou ainda na noite de quarta-feira.

Em pronunciamento à imprensa na Casa Branca, Trump informou que a lista de nomes dos passageiros a bordo das aeronaves será divulgada em algumas horas. O presidente norte-americano também revelou que vai divulgar a nacionalidade de todas as vítimas e afirmou que o episódio não se repetirá.

— Descobriremos como ocorreu este desastre e garantiremos que nada como isto aconteça novamente — afirma Donald Trump sobre investigações do acidente.

O republicano descreveu o acidente como resultado de um "confluência de decisões ruins que foram tomadas". O presidente afirmou que o helicóptero tinha capacidade de realizar manobras rapidamente, para subir ou descer.

— Eles não deveriam estar na mesma altura, porque se estivesse na mesma altura, você poderia ter passado por baixo ou por cima, e ninguém percebeu, ou não disse, que está na mesma altura (...) Poderia estar 300 metros mais alto, poderia estar 60 metros mais baixo, mas estava exatamente na mesma altura e alguém deveria ter sido capaz de apontar isso.

Demais autoridades

Comandante dos bombeiros de Washington, John Donnelly disse que as condições em que os socorristas trabalham para resgatar às vítimas são "extremamente difíceis". A AFP informou que a autoridade considera improvável que sobreviventes sejam encontrados.

Pete Hefseth, secretário de Defesa dos Estados Unidos, afirmou que o Departamento de Defesa e o exército norte-americano iniciaram investigações sobre o acidente.

Sean Duffy, secretário de Transportes, afirmou que os pilotos do helicóptero eram experientes, apesar de a missão de treinamento que realizavam. Na mesma linha de Trump, ele salientou que acredita que o acidente poderia ter sido evitado, mas disse que irá aguardar todas as apurações.

CEO da American Airlines, Robert Eisen pede que amigos e familiares de passageiros a bordo do voo 5342 liguem para o número 1-800-679-8215, linha de apoio criada pela companhia aérea.

O que dizem os controladores de voo?

O LiveATC.net, site especializado em gravações de voo, obteve áudios das orientações dos controladores de voo do aeroporto Ronald Reagan ao helicóptero envolvido no acidente.

— PAT25 (sinal de chamada do helicóptero), você tem um CRJ à vista? PAT25, passe atrás do CRJ — disse um controlador de voo às 20h47min no horário local (18h47min de Brasília), aproximadamente 13 minutos antes da colisão entre as aeronaves.

Poucos segundos depois, a tripulação de outra aeronave que sobrevoava a região no momento do acidente chamou os operadores de voo:

— Torre, você viu isso? — indagou um membro da tripulação.

— Bateu, bateu, bateu! Isso é um alerta três — afirmou um dos controladores de voo no momento do acidente.

Quem são as vítimas?

Com a confirmação de que não há sobreviventes, o acidente causou a morte de 67 pessoas. As vítimas são três oficias do Exército dos EUA que estavam no helicóptero e 60 passageiros e quatro tripulantes do avião da American Airlines.

Seis vítimas já foram identificadas, todas integravam o Clube de Patinação no Gelo de Boston:

• Jinna Han (atleta)
• Jin Han (mãe de Jinna)
• Spencer Lane (atleta)
• Christine Lane (mãe de Spencer)
• Vadim Naumov (treinador)
• Evgenia Shishkova (treinadora)

*Matéria em atualização.