Alimentos ultraprocessados aumentam em 28% os casos de dor de dente em adolescentes, aponta estudo

Adolescentes que consomem alimentos ultraprocessados com maior frequência apresentam maior prevalência de dor de dente, aponta um estudo realizado por pesquisadoras da Universidade Federal de Pelotas (UFPel) e da Universidade Católica de Pelotas (UCPel). Publicado nesta segunda-feira (6) na revista Epidemiologia e Serviços de Saúde, o trabalho identificou que o consumo frequente de refrigerantes, doces e fast-food está associado ao aumento dos casos de dor dentária entre jovens de 13 a 17 anos.

A pesquisa analisou dados da Pesquisa Nacional de Saúde do Escolar (PeNSE) 2019, que ouviu mais de 124 mil estudantes de todo o país. Os resultados mostram que o consumo elevado de refrigerantes está associado a um aumento de 28% na prevalência de dor dentária. Entre os adolescentes que consomem doces com maior frequência, o aumento é de 27%, enquanto o consumo de fast-food eleva a prevalência em 22%.

Segundo o levantamento, 98% dos estudantes relataram ter consumido algum alimento ultraprocessado nas 24 horas anteriores à pesquisa. Entre os adolescentes que afirmaram ter sentido dor de dente — cerca de 21,5% da amostra —, a incidência foi maior entre aqueles que consumiam esses alimentos com mais frequência ao longo da semana.

A odontopediatra Nathalia Ribeiro, professora da UFPel e uma das autoras do estudo, explica que, embora os ultraprocessados façam parte da rotina de muitos adolescentes, os resultados reforçam a necessidade de incentivar hábitos alimentares mais saudáveis.

— É importante termos esses dados para pensar em como vamos levar a conscientização sobre uma alimentação saudável para a população — afirma.

Embora a relação entre o consumo de açúcar e o desenvolvimento de cáries já seja conhecida, Nathalia ressalta que os efeitos dos ultraprocessados sobre a saúde bucal ainda recebem pouca atenção.

— São alimentos que têm uma composição de outros ingredientes além do açúcar, que favorecem a permanência deles na cavidade bucal por mais tempo e fazem com que sejam digeridos mais lentamente — explica.

Para a pesquisadora, os resultados também podem contribuir para o desenvolvimento de políticas públicas voltadas aos adolescentes, faixa etária que, segundo ela, ainda recebe menos atenção em ações de promoção da saúde.

— Muitas políticas públicas existentes são direcionadas às crianças e aos adultos. Nem sempre os adolescentes têm essa visibilidade — avalia.

Impactos vão além da saúde bucal

Além do desconforto, a dor dentária pode comprometer diferentes aspectos da vida dos adolescentes. Segundo Nathalia, o problema afeta a qualidade do sono, o desempenho escolar e pode gerar impactos sociais, econômicos e sobre o sistema de saúde.

— Se conseguirmos que as pessoas tenham uma alimentação saudável, evitamos muitos problemas. Além disso, os custos para a saúde também serão menores — destaca.

Além de Nathalia Ribeiro, o estudo foi desenvolvido pelos professores Eduardo Castilhos e Mariana Cadermatori, da UFPel, e por Sarah Karam, da UCPel.

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