Tomar café logo ao acordar faz mal? Especialistas explicam o hábito

O inverno aumenta o consumo de bebidas quentes e, para milhões de brasileiros, o dia começa com uma xícara de café. Segundo pesquisa da Associação Brasileira da Indústria de Café (Abic) divulgada em 2025, 96% dos consumidores tomam a bebida logo ao acordar.

Mas será que esse hábito faz mal à saúde? Nas redes sociais, circulam publicações que afirmam que consumir café logo ao acordar interfere na produção natural de cortisol, hormônio ligado ao estado de alerta. As postagens afirmam, ainda, que o ideal seria esperar entre uma e duas horas antes de tomar a primeira xícara. 

Especialistas, porém, dizem que essa recomendação não encontra respaldo científico consistente.

Café e cortisol

De acordo com a endocrinologista Ticiana da Costa Rodrigues, do Hospital de Clínicas de Porto Alegre, o cortisol começa a aumentar pelas 4h30min — em alguns casos, horas antes de a pessoa acordar e tomar a primeira xícara de café. 

Esse aumento do hormônio faz parte do ritmo natural do organismo, que eleva a produção de cortisol nas primeiras horas da manhã para preparar o corpo para despertar.

Segundo Rodrigues, a cafeína realmente pode provocar uma elevação nos níveis do cortisol, mas o efeito depende do objetivo de cada pessoa:

— Quando a gente toma cafeína, sim, a gente tem uma elevação dos níveis de cortisol. E isso pode ser bom, dependendo do efeito que eu quero, e pode ser negativo quando a gente fala a longo prazo.

O médico psiquiatra Felipe Gutiérrez Carvalho, que atua na área de medicina do sono, segue na mesma linha.

— Eu vi essas questões que estão se trazendo sobre tomar café 90 minutos depois de acordar e como isso influenciaria o cortisol. O que se tem não é bem claro assim, não existe realmente uma evidência de que isso possa estar prejudicando, aumentando o nível de estresse ou prejudicando o sono — reforça.

Diante disso, a recomendação de esperar até duas horas para tomar a primeira xícara de café do dia não encontra respaldo científico sólido.

Há, porém, uma ressalva feita pela endocrinologista: para quem busca evitar uma elevação maior do cortisol ao longo da manhã, pode fazer sentido deixar o café para mais tarde. Isso não significa que a bebida prejudique a produção natural do hormônio, mas que a cafeína pode aumentar ainda mais os níveis de cortisol.

Ou seja, esperar um pouco para tomar café pode fazer sentido para quem busca esse efeito específico, mas não porque o organismo precise desse intervalo para funcionar corretamente.

Café e qualidade do sono

Segundo Carvalho, o principal cuidado em relação ao consumo de café está ligado aos efeitos da cafeína no sono.

— O café mascara a sonolência, então ele consegue enganar um pouco o corpo. Ele compete com a adenosina, faz com que a gente não sinta a tentação dessa substância e se mantenha desperto — explica.

Há ainda um efeito da cafeína sobre o ritmo circadiano pois pode atrasar a liberação de melatonina — hormônio que sinaliza ao corpo que é hora de dormir. Com isso, há mais dificuldade de dormir cedo.

— Aí se cria um ciclo vicioso: para conseguir estar acordado de manhã, eu tomo café; tomando café, atraso a liberação de melatonina — explica o médico.

Até que horas é seguro tomar café?

De acordo com Carvalho, para evitar prejuízos ao sono, o horário-limite indicado para tomar a última xícara de café é entre 15h e 16h:

— Tem pessoas que vão ser muito tranquilas ou muito bem adaptadas, que tomam café à noite e não vão sentir grandes problemas. E tem pessoas que, se tomarem depois do meio-dia, já vão perceber que atrapalha.

Apesar dos cuidados com o horário, o consumo moderado de café tem benefícios reconhecidos. Um deles é a proteção do fígado. Já os riscos aparecem, principalmente, para grupos específicos: pessoas com histórico de refluxo, azia ou gastrite devem ter mais atenção.

O que os especialistas recomendam

Para aproveitar os benefícios do café sem prejudicar o sono ou a saúde, os especialistas orientam prestar atenção principalmente ao horário e à quantidade consumida:

• Não é necessário esperar uma ou duas horas após acordar para tomar café
• Dê preferência ao consumo até o meio da tarde
• Evite exageros na quantidade
• Se você é sensível à cafeína, prefira consumir o café junto com uma refeição
• Observe como seu organismo reage e ajuste o consumo, se necessário

*Sob orientação e supervisão da jornalista Leticia Costa