A Acadêmicos do Grande Rio é a campeã do Carnaval do Rio de Janeiro em 2022.  A exibição de gala da escola de Duque de Caixas na Marquês de Sapucaí foi reconhecida pelos jurados nesta terça-feira (26), e a agremiação acabou coroada com o seu primeiro título do Grupo Especial. Penúltima escola a desfilar na segunda noite, a Grande Rio levou para a avenida um enredo sobre a história e a simbologia do orixá Exu, exaltando a cultura negra.  A Beija-Flor de Nilópolis ficou em segundo lugar.

 As fantasias e alegorias esbanjavam luxo e o samba, embora repleto de palavras em dialetos africanos (um trecho de um dos refrões era "adakê exu, exu, ê, odará / ê bará ô, elegbará!"), contagiou o público. Não à toa, diversos setores das arquibancadas entoaram gritos de "é campeã" na madrugada de domingo. 

 Um dos seus carros alegóricos fazia menção ao lixão do Jardim Gramacho, bairro de Duque de Caxias, e lembrou muito um dos desfiles mais aclamados do carnavalesco Joãosinho Trinta, o enredo Ratos e Urubus, Larguem Minha Fantasia, de 1989. 

Fundada em 1988, a Grande Rio desfila no Grupo Especial desde 1993. A escola tinha quatro vice-campeonato e agora, enfim, sagrou-se campeã. 

— É uma emoção muito grande esse título. O povo de Caxias merece — disse Fabrício Machado, mestre de bateria. Um dos objetivos da escola na escolha do enredo foi desmistificar o orixá, identificado por muitos como representante do mal, e combater a intolerância religiosa.

A Grande Rio foi campeã com nota geral 269,9. Em segundo lugar ficou a Beija-Flor de Nilópolis, com 269,6 pontos. A São Clemente, que prestou homenagem ao ator, escritor e humorista Paulo Gustavo, morto pela covid-19 no ano passado, foi rebaixada.

A Grande Rio é conhecida por trazer em seu desfile diversos famosos. Entre eles, a rainha de bateria Paolla Oliveira, cuja fantasia representou a Pomba-gira, a representação feminina de Exu. Ela comemorou o título pelas redes sociais.

 Confira a classificação das escolas do Carnaval do Rio 2022

• Acadêmicos do Grande Rio - 269,9 (campeã)
• Beija-Flor de Nilópolis - 269,6
• Unidos do Viradouro - 269,5
• Unidos de Vila Isabel - 269,3
• Portela - 269,2
• Acadêmicos do Salgueiro - 268,3
• Estação Primeira de Mangueira- 268,2
• Mocidade Independente de Padre Miguel- 268,2
• Unidos da Tijuca - 267,9
• Imperatriz Leopoldinense - 266,9
• Paraíso do Tuiuti - 266,4
• São Clemente - 263,7 (rebaixada)