O Grêmio quer renovar com o seu camisa 10 não apenas para a Libertadores. Para assegurar a permanência de Zé Roberto na Arena até o final do ano, o clube negocia um novo contrato. O jogador, que completará 40 anos em julho, sinalizou que aceitará a redução salarial de 40% nos vencimentos.

A decisão veio depois que seu representante do meia, Christian Butcher, avaliar o mercado às minúcias. Nenhuma das propostas que chegaram ao seu escritório atingiram o valor pretendido. A inclusão de Zé Roberto no plano de readequação financeira do Grêmio se dará através do corte no pagamento do direito de imagem.

Antes da pré-temporada em Bento Gonçalves, Flamengo e Santos procuraram Zé Roberto. Os cariocas se mostraram mais interessados. Mesmo assim, as propostas não passaram dos R$ 200 mil mensais, valor inferior ao que o Grêmio oferece, que seria entre R$ 250 e 300 mil.

Além do acerto financeiro, uma conversa entre Rui Costa e Zé Roberto sobre o projeto para a temporada e a nova realidade financeira do clube aceleraram as negociações. Depois desse encontro, Butcher foi procurado. Mesmo sem vir ao Brasil - mora na Espanha -, um encaminhamento dos termos do contrato foi alinhavado.

Além da vontade de permanecer em Porto Alegre, Zé Roberto também já manifestou publicamente o desejo de encerrar a sua carreira no Grêmio. 

- O Zé diz que gostaria de encerrar a carreira no Grêmio, Por estarmos na Liberadores, não seria aconselhável fazer um contrato por seis meses e perder um atleta em um momento tão decisivo. Trabalhando com um prazo maior - confirma Rui Costa.

Em seu novo contrato, Zé Roberto não terá incorporado em seu salário o direito de imagem. Mesmo assim o meia poderá engordar a conta bancária. Basta o time comandado por Enderson Moreira ter um bom desempenho nas competições da temporada. Assim como ficou definido pelo presidente Fábio Koff em acordo com os jogadores na reapresentação, o grupo não receberá mais premiação paga por vitória. Agora, a direção abrirá o caixa em cada meta atingida. Os jogadores receberão bonificações de acordo com a participação na competição.

O Grêmio tem pressa em acertar a renovação, mas sem fazer pressão no jogador. Para contar com o meia no domingo, porém, o clube precisa assinar o novo acordo até a quinta-feira. Até porque, no momento, Zé Roberto está sem contrato. Caso isso não aconteça, Enderson Moreira terá que lançar Paulinho no seu lugar.