As vacas Florzinha e Melissa tornaram-se as melhores amigas dos 150 alunos da Escola Municipal de Ensino Fundamental Santa Rita de Cássia, em Nova Santa Rita, a 30km de Porto Alegre. Assim como elas, outras 18 conquistaram durante os recreios a atenção dos 4,1 mil estudantes das 13 instituições da rede municipal de educação da cidade. O curioso é que todas as vacas são mudas, imóveis e de madeira. Elas fazem parte do projeto Vaca Parada, criado há dois meses pela Secretaria Municipal de Educação, Esporte e Cultura.
Fabricadas pelos funcionários da prefeitura, as vaquinhas em branco e preto surgiram de uma proposta da educadora Carmem Becker, que percorre as escolas da cidade ensinando a cultura gaúcha.
- Muitas crianças das zonas urbana e rural gostam de brincar de laço em casa, usando animais feitos com cabo de vassoura. A lida campeira faz parte da cidade. Por isso, decidimos levar esta parte da cultura para a escola. É uma forma de manter viva a nossa tradição - conta Carmem.

"Todos se ajudam"

E se o investimento total dos cofres públicos foi de apenas R$ 160, o saldo positivo nas escolas foi às alturas. O exemplo vem da Santa Rita de Cássia, onde os pequenos do primeiro ao quinto ano do ensino fundamental ligeiro trocaram o futebol na quadra esportiva pelo laço nas vacas Florzinha e Melissa. Estudante do quinto ano e moradora do Centro da cidade, Cássia Paulina Pereira Vieira, 11 anos, comemora o aprendizado rápido com as tiras de couro.
- Antes, eu só ficava sentada e comendo. O recreio está muito mais legal, pois todos se ajudam. Quem não sabe acaba aprendendo com o colega - conta.
O aluno do terceiro ano Lucas Silveira Soares, 12 anos, é um dos mais exímios pequenos peões da Santa Rita de Cássia. Desde os oito anos de idade, o guri brinca em casa de laçar vacas e cabritos de madeira.
- É simples: basta fazer a rodilha (enrolar o laço), mirar firme e arremessar - disse o guri, seguro da resposta, antes de receber os aplausos dos colegas por acertar o alvo na primeira tentativa.

Gasto com as vacas

Foram usados:
- Restos de madeira da própria prefeitura
- Tinta branca
- Spray preto
- Laço feito com tiras de couro

Objetivos alcançados com o projeto

- Trabalhar a coordenação motora: as crianças desenvolvem novas habilidades manuais.
- Aprender sobre organização: os alunos são responsáveis por retirar e guardar na escola o material usado no recreio.
- Aprender sobre respeito e disciplina: cada estudante espera a vez para jogar o laço na vaca, respeitando os colegas e a fila imaginária.
- Aprender sobre cumplicidade e cooperação: os alunos que já sabem usar o laço ensinam os que desejam aprender a manuseá-lo.