Quando era criança, em São Francisco de Assis (a 400km de Porto Alegre), Inah se aproveitava da fama de frágil para viver a infância como uma menina arteira e voluntariosa. As peraltices, no entanto, podiam ser desculpadas porque ela ouvia com frequência que sua vida não seria longa.

– Eu nasci muito pequenininha. Diziam para o meu pai "cuidado com essa criança, ela não vai chegar aos sete anos" – lembra.

Só que Inah Canabarro Lucas não apenas contrariou as previsões feitas a partir de seu porte franzino, como superou a longevidade que ela mesmo esperava: no último dia 27, completou 108 anos. Depois da aposentadoria, há 20 anos a religiosa deixou Santana do Livramento (a 500km da Capital) e vive no pensionato das Irmãs Teresianas, na Capital.

A filha do meio entre sete irmãos – depois, ganhou mais cinco de criação – Inah lembra em detalhes a vida da família que residia numa fazenda. A casa cheia, como era do gosto do pai João Antônio Lucas, as brincadeiras, as churrascadas, e os costumes:

– Depois da janta, lembro do meu pai na cabeceira da mesa, com os 12 filhos em volta e minha mãe (Mariana Canabarro Lucas), e aquela era a hora de conversarmos. Eu era pequena, estava no colo da mãe e falavam sobre o colégio onde os filhos estudariam, um colégio de freiras. Lembro de ter perguntado o que eram freiram e minha mãe disse que eram mulheres que vivem rezando. E eu disse que queria ser freira e acho que os anjos disseram amém – conta Inah.

Aos 19 anos, Inah entrou para a Companhia de Santa Teresa de Jesus, em Santana do Livramento. Boa parte da vida, dedicou-se ao magistério em cidades gaúchas e também no Rio de Janeiro. Era bastante enérgica em sala de aula.

– Eu dizia: "na aula sou professora, mas no recreio sou uma criança como vocês" – relata a religiosa, que é trineta do general David Canabarro (uma das lideranças da Revolução Farroupilha).

Boa de papo, irmã Inah não escapa da clássica pergunta sobre o segredo para se ter uma vida longa. Mas demonstrando conservar a presença de espírito da infância, desconversa:

– Eu não sou velha! E se é um segredo, eu não posso contar! – diverte-se.

Quem observa a expressão leve e o sorriso constante, além dos cabelos pintados, não acredita que já se passou quase uma década do centenário.

– Eu levo tudo na esportiva, que é melhor. Nada me incomoda. Se algo me contraria, para que eu vou guardar? Para fazer mal para o fígado? Eu não! E o cabelo eu não pinto por vaidade, mas para colaborar com as empresas produtoras de tinta – dispara.

Carne gorda é preferência

Já que o segredo da longevidade não foi revelado, a reportagem buscou pistas do estilo de vida da religiosa.

– Como de tudo, menos banana! Gosto de churrasco, de carne gorda. De manhã, tomo um café na minha canequinha do Inter (é colorada, acompanha o desempenho do Internacional nos campeonatos, figurinha conhecida da diretoria do clube) e três bolachas salgadas. Agora me deram uma maçã para comer também. E inventaram que eu tenho que merendar, mas isso tira a vontade de comer no almoço – observa.

E quando sobra uma linguicinha do jantar, irmã Inah guarda para saborear no café da manhã. A animação dela é grande também ao falar sobre o apreço por costelinhas de porco, leitão assado...

Em atividade sempre

Outra característica dos dias da religiosa é manter-se sempre em atividade. Ela conhece vários países e acredita que o dinheiro mais bem empregado é o destinado a viagens.

– Nunca estou sem fazer nada. Quem fica sem fazer nada começa a pensar coisas ruins. Jogo paciência, ou faço palavras-cruzadas, pinto, leio, desenho – conta a idosa que também acompanha o noticiário e tem seus momentos de oração durante o dia.

Foi depois de uma queda no pátio, recentemente, que ela passou a usar um andador – seu "carro", como ela chama o acessório – para garantir o equilíbrio e a autonomia nos deslocamentos. Até o ano passado, costumava sair sozinha. Nas viagens de táxi, não perdia a oportunidade de bater papo com os motoristas.

– Aconteceu tudo isso (referindo-se à queda que a deixou desacordada por alguns instantes) e nada de morrer – disse aos risos.

Por fim, a lição: a felicidade prolonga a vida.

– Sou feliz por ser consagrada, sempre me senti realizada.

Mais velha é italiana

De acordo com o Livro dos Recordes (Guinness), a italiana Emma Morano, de 116 anos (nascida em 29 de novembro de 1899), é a pessoa mais velha do mundo. Ela nasceu na cidade de Civiasco, região de Piemonte, no Norte da Itália.