Em fevereiro de 1996, o Grêmio esteve jogando uma partida amistosa contra esse mesmo Barcelona, de Guayaquil, que estará enfrentando hoje à noite, pelas oitavas de final da Copa Sul-Americana. Foi um jogo difícil, contra uma equipe que estava mobilizada, e o Tricolor venceu por 1 a 0, gol de Emerson, hoje auxiliar técnico do time.

Estive presente, pois era vice-presidente de futebol. O Grêmio estava valorizado naquele país e na região, pois havia sido campeão da Libertadores no ano anterior, jogando duas partidas naquela cidade, contra o Emelec. Hoje, o Tricolor começa a jogar sua vida na segunda competição mais importante da América, na medida em que arrancando um bom resultado fora de casa, traz para o Olímpico a decisão da vaga.

Ausências

Mas creio em vitória pelas partidas que pude assistir desse Barcelona, que, embora seja grande no seu país, parece-me que tem time inferior ao do Grêmio. Mas, nessas competições sul-americanas, tudo pode acontecer, e se vier um bom resultado do Equador, em casa, diante do estádio lotado, o Tricolor deverá prevalecer.

A lamentar as ausências de Gilberto Silva, Zé Roberto e Pará, que do lado direito vem dando conta do recado, mas com a certeza de que os substitutos darão o máximo de seus esforços, para não permitirem que o torcedor sinta as ausências dos titulares.