Um taxista foi encontrado morto por volta das 11h desta sexta-feira em Lajeado dentro do veículo, um Renault Clio branco, com placa de Estrela. João Freitas de Souza, 72 anos, tinha quatro golpes de faca no peito e um no pescoço. A vítima foi achada no bairro Floresta, na travessa Guilherme Hepp, próxima ao Estádio Lajeandense.

Segundo o delegado responsável pelo caso, Sílvio Huppes, ainda é cedo para afirmar o motivo do homicídio:

- Pode ser desde execução até latrocínio, já que alguns objetos pessoais como carteira foram levados.

Souza era policial civil aposentado e trabalhava em Estrela. Sua última corrida teria partido de Estrela até Lajeado. Segundo a polícia, ainda serão tomados depoimentos do último passageiro, de colegas de trabalho e familiares. A polícia busca reconstituir os últimos passos do taxista. Huppes descarta a possibilidade de que o crime tenha motivação passional ou relacionada ao tráfico de drogas. A perícia no carro foi realizada durante o começo da tarde, mas ainda não teve os resultados divulgados.