De acordo com o Ministério da Saúde, a catarata é responsável por quase 50% dos casos de cegueira no mundo, acometendo principalmente a população idosa. Ela é tratada por meio de uma cirurgia chamada facectomia, que é altamente tecnológica. 

Apesar de a doença ser, no Brasil, a primeira causa de cegueira, é reversível. O médico oftalmologista do Centro de Olhos do Rio Grande do Sul (CORS) Fernando Leite explica como ocorre o procedimento e quais são as medidas de prevenção.

O que é a catarata?

A catarata acontece quando o cristalino, uma lente natural que temos dentro do olho, se torna opaca e afeta a nitidez da visão.  

— O paciente começa a ver “embaralhado”, o óculos começa a funcionar muito mal. Muitas vezes os pacientes acham que é o óculos que está ruim — exemplifica Fernando Leite.

Diagnóstico

Segundo o especialista, somente um oftalmologista, durante uma consulta médica, pode identificar a catarata. A partir da confirmação da doença, novos exames complementares são realizados para calcular, por exemplo, o grau da nova lente que será colocada.

— Geralmente, o paciente chega na consulta pedindo óculos, por não estar enxergando bem, quando na verdade já está com a doença – explica o médico.

Principais sintomas

De acordo com Fernando, a catarata pode estar relacionada a outros fatores e até mesmo doenças, como glaucoma, diabetes e degeneração ocular relacionada à idade. Os principais sintomas estão associados a visão embaçada e a visão noturna prejudicada, que se torna mais fraca e com as cores amareladas. 

O especialista ainda destaca quais pessoas estão mais propensas a adquirir catarata mais cedo:

• Quem tem muita exposição ao sol;
• Trabalhadores em fornos de altas temperaturas;
• Diabéticos; 
• Problemas de visão como alta miopia (acima de seis graus).

Tratamento

O tratamento da doença ocorre por meio da facectomia, cirurgia que atualmente é realizada através de aparelhos altamente tecnológicos. No procedimento, ocorre a troca do cristalino, que ficou opaco, por uma lente intraocular, que devolve a visão normal para a pessoa. Segundo Fernando, por meio do implante da nova lente artificial, com grau e medidas corretas para o paciente, é possível tratar a doença:

— Nessa correção, também é possível utilizar lentes premium, que conseguem corrigir o grau do paciente e diminuir a dependência do óculos.

O procedimento é realizado a partir de um corte de 2 mm, com equipamento de alta precisão e dura em torno de 15 minutos. A recuperação também é rápida, podendo durar cerca de dois a três dias.

Diferentes tipos

Segundo Fernando, a catarata senil é a mais frequente e atinge pessoas com mais de 65 anos. Esse tipo está totalmente associada ao envelhecimento. A catarata senil acontece naturalmente com a idade. Chamado de “cristalino disfuncional”, é quando a lente envelhece e perde a transparência e funcionalidade. 

Por outro lado, a catara congênita é quando um bebê já nasce com a doença, ligado com alterações que a própria mãe possui, como rubéola ou toxoplasmose na gravidez ou, até mesmo, histórico familiar.

Prevenção

Como forma de prevenir e, inclusive, retardar a catarata, Fernando salienta que o principal é manter-se saudável, além da pratica de exercício físico e alimentação adequada:

— Um corpo saudável vai ter a catarata muito mais tarde, pois vai prolongar o envelhecimento e, com isso, postergar a chance de obter a doença.

*Produção: Ana Júlia Santos