No sistema de educação pública do Brasil, um dos ambientes mais importantes para a qualificação do aprendizado é o refeitório. Mesmo que lá não se tenha aula, é o local onde muitos dos alunos fazem uma das poucas, se não a única, refeição do dia. 

Isso mudou com a pandemia do coronavírus. Com o distanciamento social virando a nova regra de convivência, ter aulas presenciais ficou impossível. E foi preciso buscar alternativas para que a merenda continuasse chegando até os alunos.

Em Porto Alegre, a Secretaria Municipal de Educação (Smed) iniciou a operação ainda em março, logo que as aulas foram suspensas. Em um primeiro momento, a ideia era oferecer almoço nas próprias instituições, mas a necessidade de se deslocar até o local, quando o medo da doença ainda era uma novidade, fez a procura ser baixa. Diante disso, no final de março, a Smed mudou o sistema, iniciando a entrega dos chamados kits de alimentação, uma espécie de cesta básica. 

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Nesta semana, o município atingiu a marca das mais de mil toneladas – 1.022.109,87 quilos – de alimentos entregues às famílias dos alunos da rede municipal e comunitária de ensino desde o início da pandemia. Os recursos para aquisição são provenientes do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE). Aproximadamente 66 mil alunos são beneficiados pelas ações.

Mesmo com vários meses sem o retorno às aulas, a relação entre comunidade e escola segue, principalmente, com as entregas ocorrendo de forma regular, com cronograma estabelecido pelo setor de nutrição da Smed. A logística do processo é simples. A secretaria recebe os produtos e monta os kits. 

As escolas, assim que recebem os alimentos, organizam os próprios cronogramas, junto aos conselhos escolares. Por fim, é feito de repasse das cestas básicas aos alunos. Em algumas escolas, alimentos que seriam usados para fazer a merenda também são incluídos com os kits de alimentação, tornando o auxílio às famílias ainda maior.

Na rede municipal, um exemplo de instituição beneficiada é a Escola Municipal de Ensino Fundamental (Emef) José Mariano Beck.  Só nesta semana, por exemplo, o espaço recebeu 480 kits de alimentação. E nos próximos dias, mais unidades devem ser entregues. 

Conforme a diretora da instituição, Elizabeth dos Santos Masera, além dos kits, a escola “complementa os kits entregues com alguns itens da merenda escolar, já que ainda não houve retorno das aulas”.

– É uma ação de extrema importância, pois a realidade das famílias é bastante difícil. Em sua maioria vivem de empregos informais, como diaristas, servente e outros, que foram os primeiros a ficarem impedidos de trabalhar – diz a diretora.