Em meio a muitas homenagens, inclusive com inauguração de estátua em homenagem a César Passarinho, a 45ª Califórnia da Canção Nativa do Rio Grande do Sul terminou na noite de sábado (9) com um festejo à memória de outro símbolo da música gaúcha, Telmo de Lima Freitas. 

A música "Canto Saudade ao Caraguatá" foi a ganhadora da Calhandra de Ouro, consagrando a dupla de compositores Henrique Fernandes e João Paulo Deckert, que em julho passado já havia vencido a Coxilha Nativista em Cruz Alta. 

Os músicos de Panambi, cidade do noroeste gaúcho, lembraram do pseudônimo "Caraguatá", usado por Telmo em algumas composições suas nas décadas de 1960 e 1970. João Paulo Deckert foi também o intérprete da canção. Além de vocalista, ele toca bandoneon.

A música vencedora da Califórnia teve a premiação paralela de "melhor letra". Segundo o compositor, Henrique Fernandes, a letra traz diversas citações de composições de Telmo de Lima Freitas sem que se coloque em momento algum o nome do homenageado. 

— Havia uma necessidade de se homenagear Telmo num palco como o da Califórnia, onde ele participou da primeira edição em 1971 e foi vencedor, com "Esquilador" em 1979 — disse. 

A Calhandra de Prata ficou com a canção "Quero de Lembrem de Mim", de Rômulo Chaves e Nílton Ferreira. Nilton tentava um tricampeonato consecutivo na Califórnia, e teve o segundo lugar acompanhado pela premiação de melhor intérprete. 

Já a Calhandra de Bronze coube à canção "Antenado", uma homenagem ao falecido músico uruguaianense Bebeto Alves composta e interpretada por Maurício Barcellos que teve o acompanhamento do Quarteto Sem Fronteiras.

Show com Catherine Vergnes e novidade para 2024

Uma grande atração da noite final da 45ª Califórnia da Canção foi o show da cantora uruguaia Catherine Vergnes que, durante mais de uma hora, impressionou a plateia com sua energia no palco, interpretando músicas que vão do mais autêntico folclore  pampeano a canções que se aproximam do pop. 

O resultado do festival foi anunciado nas primeiras horas de domingo (10) com aprovação do público e festa dos vencedores. No momento da premiação, veio a primeira novidade para a edição de número 46 do festival mais antigo do estado: em 2024, pela primeira vez, uma mulher comandará o evento. 

A nova presidente é Melissa Mello, que falou da sua participação intensa trabalhando no festival. Em 1994, ela foi eleita "Senhorita Califórnia".

Vencedores da  45ª Califórnia da Canção Nativa do RS

Calhandra de Ouro: "Canto Saudade ao Caraguatá" 

• Ritmo: Milonga
• Letra: Henrique Fernandes
• Melodia: João Paulo Deckert
• Interpretação: João Paulo Deckert

Calhandra de Prata: "Quero que lembrem de mim"

• Ritmo: Milonga
• Letra: Rômulo Chaves
• Melodia: Nilton Ferreira
• Interpretação: Nilton Ferreira

Calhandra de Bronze: "Antenado"

• Ritmo: Milonga
• Letra: Maurício Barcellos
• Melodia: Maurício Barcellos
• Interpretação: Quarteto Sem Fronteiras

Melhor Intérprete: Nilton Ferreira

• Música: "Quero que Lembrem de Mim"

Melhor Instrumentista: Guilherme Castilhos

• Instrumento: Violão
• Música: "Empoderadas"

Melhor Letra: "Canto Saudade ao Caraguatá"

• Autor: Henrique Fernandes 

Melhor Melodia: "Pertencimento"

• Autor: Pedro Guerra Pimentel

Mais Popular: "O Guardião da Ilha"

• Ritmo: Chamarra
• Letra: Diego Colazzo
• Melodia: Cleverson Alfaro
• Interpretação: Nei Menezes